FIFA Manager 09 / PC

Du har netop fået din trænerlicens og står nu overfor at finde en passende klub. Det kan du i EA Sports seneste udgivelse, der både ligger vægt på job og privatliv.

På med jakkesættet, puds skoene. Karrieren starter nu. Hvad enten du ligger ud med egen klub eller hos et allerede etableret storhold, så må målet siges at være det samme. Succes i en, hvilken som helst forstand, er forventet fra fans, medier og øverstbefalende. Formår du ikke at blive i den bedste række, ende i den øverste halvdel af tabellen eller vinde ligaen, så venter en fyreseddel på kontoret, med mindre du har valgt at være immun overfor dette. Der er nemlig en stor tjans indstillinger du kan justere til egen smag.

Som start vælger du, hvor stor en rolle, du skal spille i klubben. Hvor meget du skal have kontrol over og om du kan nøjes med trænersædet eller om du også skal have noget at have sagt, som sportsdirektør eller præsident. For du finder hurtigt ud af, at det ikke blot handler om din trup af spillere, men også om ting udenfor banen. Din stab er læger, talentspejdere og assisterende trænere skal have forlænget kontrakter, aftaler med reklamebureauer skal på plads og trøjer skal sælges over disken.

Hvor denne titel skiller sig ud i forhold til konkurrenterne er ved det malplacerede element, der omhandler dit personlige liv. Så meget som de professionelle i sportens verden kæmper for at holde privatlivet for sig selv, er det en lige så stor del af dit virtuelle liv. Du er på kontrakt og får derfor en løncheck, som derefter blandt andet kan bruges på merchandise. Du kan slappe af på yachten eller spille en omgang golf. Forholdet skal køre rundt. Har du ingen partner, finder du en hen ad vejen. Har du kæreste kan du fri til hende og sågar foreslå børn.

Malplaceret privatliv
Dit privatliv har altså ingen indflydelse på dine resultater på arbejdspladsen og er i princippet et ligegyldigt element. I stedet bør alt energi bruges på plejen af din trup, der skal levere flot fodbold på grønsværen og ende med gode resultater, hver uge. For at sejrene kommer i hus er det vigtigt at tale med, hver enkel spiller. Kræve mere af dem på træningsanlægget, fortælle dem at de har lederegenskaber eller sige det lige ud af munden: smut hen til reserveholdet. Det betyder lige lededes at dine nøglespillere der er fast mand i de startende elleve skal have sine pauser og et rotationssystem skal være på plads, hvis alle spillere skal være tilfredse.

Sker det ikke kan du ende med brok, dårligere moral og som sidste udvej ved forhandlingsbordet om et eventuelt salg. Medierne har selvfølgelig snuden ude og rapportere om alt fra lækkede informationer om løn til personlige interviews. Her skiller Fifa Manager sig også ud med sine mange licenser, så selv hjemmesiden er baseret på rigtige sportsaviser. Her kan du holde øje med udtalelser fra modstandere, rygter og vær med i ugentlige afstemninger om dommerne bruger fløjten for meget eller om bundholdet kan redde sig op over nedrykningsstregen.

Det er de små elementer der gør denne oplevelse mere interessant end mange andre managerspil. Du skal før sæsonstart selv gætte på, hvor de forskellige klubber ender efter endt sæson, du kan se lodtrækningen direkte og selv når en spiller scorer et hattrick får du en flot video efter kampen. Præsentationen er nemlig i top og det er her du får mere end i konkurrenternes udgave. Genren har et ry som værnede stille, men her får du passende musik gennem alle menuer. Skulle den ikke vække de inderste fodboldfølelser kan du ligeså finde din egen mp3 musik frem. Lyd og billede er i en klasse for sig selv. Selvom opsætningen er uoverskuelig, er menuer og effekter flotte.

Intet overblik under kampene
Lige så flotte kan kampene på sin vis beskrives. Der er langt fra noget prangende over det, men du får her de flotteste 3D kampe i denne genre. Der er nok med animationer hos spillerne, stadion er stort og kan sågar tag et kig på dette, hvor det hele er mere livligt og præsentabelt end det du finder i den seneste udgave af Football Manager. Du kan sågar vælge, at styre en enkel spiller, som i de traditionelle årlige Fifa udgivelser, hvor du som konsekvens dog mister overblikket over hele holdet. Du ingen 2D kampe, hvor spillerne er prikker, så du har aldrig noget overblik over kampens forløb, med mindre du vælger at følge kampen via tekst, som alt i alt er for uoverskueligt. Du finder ofte dig selv i at gennemgå forskellige elementer efter kampen i stedet for under opgøret.

Trods manglende 2D kampe er mulighederne alligevel mange, hvor du også kan følge alle resultater direkte via tekst-tv og se klubber bytte pladser på tabellen. Tempoet kan sættes op og du kan ændre taktikken undervejs. Spillere kan placeres, hvor end du lyster, du kan spille med kontraangreb og tildele din spiller en spilfordeler rolle. Lover du din angriber at han kan tage alle straffespark skal du huske at indstille dette, da du ellers vil miste hans tillid. Når slutfløjtet lyder får bliver spillerne bedømt, men der er åbenlyse fejl i kalkuleringerne, da en målmand med 16 mål i eget net sagtens kan få topkarakter.

Fifa Manager står stadig i skyggen
EA Sports har altid været den underlegne i manager genren og er det stadigvæk. Med alverdens licenser har man officielle logoer, navne og trøjer til mange hold, hvilket drager dig ind i det at være en del af fodbolden. Præsentationen er ulig noget vi tidligere har set med passende musik gennem hele spillet uden at være præget af store navne og en grafisk overflade, der skinner igennem med effekter. Det er dog de små ting som muligheden for afstemninger og egne gæt på placeringer samt hjemmesiden der holder oplevelsen varieret. Trods mange gode funktioner lakker Fifa Manager dog stadig bagefter når det kommer til spillerdatabase, overskuelighed, overblik under kampene og manglende taktiske muligheder samt mindre fejl hist og her. Det private liv har heller ikke meget at skulle gøre og formår ikke, at give dig den ekstra spilleglæde og står derfor ligegyldigt til som tilskuer. Fifa Manager 09 sidder uden tvivl solidt på trænersædet, men formår aldrig at spille med om mesterskabet.